艺术体操的前生今世：从古到今

艺术体操是奥运会最年轻的体育项目之一。在短时间内，艺术体操便从基础的体操和舞蹈动作发展成了一项十分复杂的项目，需要体操运动员惊人的努力、异于常人的身体平衡以及对动作的完美把握才能完成这个项目。

最初的体操动作早在古时候就已出现，当时古希腊的居民们为了强身健体都纷纷做起了运动。但是体操在19世纪才得到真正的发展，当时欧洲的一些学者和文艺人物发明的一些相互独立的训练方向成为了体操项目的基石。

舞蹈体操这一想法归功于法国热衷于发明的Georges Demeny，他提出了建立在灵活性，敏捷性以及动作流畅性基础上的体育锻炼的系统方法。他同时也介绍了体操器械的使用方法，有关体操器械的使用方法沿用至今。

他的同胞，声乐及舞台大师François Delsarte发明了一种身体语言的表达系统。在19世纪中叶他成为宣称每个人都有属于自己的一套可塑语言的人之一，并且开始教授演员和演讲者使用手势、姿势以及面部表情来表达情感。

后来，瑞士作曲家Emile Jacques-Dalcroze将动作与音乐结合起来并成为了艺术体操（韵律体操）的奠基人。这是一种靠完善提高神经和思维系统来通过身体运动以理解掌握音乐作品的方法。

20世纪初，Emile Jacques-Dalcroze同时代的一位女性——美国舞蹈家Isadora Duncan在舞蹈届引发了一场真正的革命。Isadora Duncan否定了传统的芭蕾舞学派，她成为第一位脱掉足尖鞋，赤脚跳舞的人。也正是多亏了她的创造力以及对于展现动作自然表现力的追求，被认为是艺术体操前身的《自由舞》才得以问世。

Isadora Duncan《自由舞》的主要特点除了不穿鞋子以外，还包括伴随着音乐的自由地，表现力极强的舞蹈动作。这也是现代艺术体操所要求的规则，即：可塑性、动作完成的精度以及动作的自由度。

1934年苏联国立P. F. Lesgaft体育文化学院下的高等艺术动作学校成立，随后这个学校统一制定了教学大纲，训练系统，专业术语以及音乐伴奏的规则和标准。

芭蕾舞大师在未来运动员的培养过程中起到了非常重要的作用：大剧院的芭蕾舞大师-歌舞剧导演Sergey Koren负责传授有特色的舞蹈，而马林斯基剧院的Rostislav Zaharov则负责传授传统古典舞蹈以及舞台演出工作。

1963年在布达佩斯根据苏联制定的规则举行了欧洲杯，这是艺术体操的第一场国际赛事，这场比赛后来也被认为是第一场官方的世界锦标赛。来自十个国家的人参加了这场比赛，冠军是一位莫斯科的姑娘，Lyudmila Savinkova。

1980年将艺术体操化为奥运项目是艺术体操届的真正的一大突破。四年后艺术体操项目在洛杉矶的夏季奥运会的赛场上亮相，在此届奥运会上颁发的都是个人项目的奖牌。从1996年起又将集体全能赛列为奥运会的项目。